Dvacet let od infarktové baráže Opava - Znojmo

V sezoně 96-97 se Slezan zachraňoval až v sedmém zápase baráže s Karlovými Vary. Série, kterou doprovázely i mnohé nehokejové spekulace a výhrůžky nakonec Opava ubojovala v poslední třetině sedmého zápasu brankou Milana Ministra. Slezan přitom v sérii vedl už 3:0 na zápasy, Karlovým Varům se ale podařilo stáhnout a vynutit si rozhodující zápas. Ten naštěstí Opava vyhrála a udržela extraligu i pro další sezonu.

V té prošel mančaft obměnou ve snaze stabilizovat kádr. Zkušenosti v obraně měli přinést Karel Šmíd a Martin Maškarinec, do útoku se podařilo z Třince získat opavského odchovance Michala Piskoře a vsetínského rychlíka Michala Tomka. Jako další posily přišli z Německa Martin Sekera a Tomáš Martinec (pozdější německý reprezentant), ale ani jeden z nich se přiliš neprosadil - Sekera odešel po 10 zápasech, Martinec strávil většinu sezony na farmě v Přerově. Poslední výraznější posilou byl z tehdy prvoligové Komety Martin Sychra.

Mezi největší ztráty pak patřil odchod produktivního centra Martina Filipa, v sestavě se neobjevili už ani ruští útočníci Bělov a Gorbačov a obránci Bakula s Tejklem.

Sezona nezačala z pohledu Opavy špatně, po první čtvrtině byl Slezan, hrající tehdy pod názvem sponzora Bohemex Trade, na 11. místě extraligové tabulky. Skvělý vstup do sezony měl zejména Juraj Jurík (na fotce z předchozí sezony), který ve 20 zápasech nastřílel 12 branek, včetně hattricku do sítě Karlových Varů (které extraligu po neúspěšné baráži koupily z Olomouce). Vedení klubu ale připravilo fanouškům velké zklamání, když v polovině listopadu odešel Jurík do slovenské Skalice.

Od té doby se týmu přestalo dařit střelecky, ani v jednom ze zápasů nedokázal vstřelit více než 3 branky. Na Juríkovy góly navázal pouze Zbyněk Mařák, ale ani ten neměl na konci sezony více branek než Jurík, který odešel před polovinou ročníku. Branky nepřidal ani Pavel Nohel, který přišel průběhu sezony výměnou za Maškarince, a tak jedním z mála pozitiv sezony mohlo být zapojení opavských odchovanců do extraligové sestavy. Své první minuty sbírali obránci Vladimír Holík a Petr Suchánek a útočník Pavel Bacho, pravidelně se dokázali prosazovat Jan a Jiří Žůrkové i Pavel Selingr.

(článek pokračuje pod fotografií)

Jejich body ale nedokázaly nahradit nízkou produktivitu těch, kdo měli tým táhnout. Střelec Tomek, který v předchozí sezóně dal 18 branek, skóroval za celou základní část jen třikrát, Pavel Kubiš dvakrát a Milan Ministr jen jednou. Bodově se naopak prosazovali obránci, zejména Pavel Mareček, který nasbíral 20 bodů, v průběhu sezony byl posilou i vytáhlý bek Hučko z Třince. Naopak omylem se ukázalo angažování vůbec prvního Švéda v české soutěži Nicklase Hillboma, pouze do jednoho zápasu naskočil také Litevec Bauba, většinu sezony stávil v Přerově a Šumperku.

Zatímco se hokejový národ radoval z úspěchu v olympijském Naganu, na opavském zimáku nebylo veselo. On nového roku do konce základní části Slezan vyhrál jen jednou a do baráže proti nabuzenému soupeři ze Znojma šel s velkými obavami. To už stál na střídačce Slezanu Lubomír Oslizlo, který nahradil v průběhu sezony Karla Fraňka. Znojmo postoupilo do 1. ligy jen před rokem, prolétlo jí téměř bez zaváhání a ambiciozní tým okamžitě začal klepat na extraligové brány.

Opory týmu z Jihu Moravy tvořili zkušení bratři Kaňkovští, bývalý hráč Sparty Milan Kastner, kvalitní gólman Pavel Falta nebo pozdější dlouholetý extraligový hráč Milan Procházka. Přesto byla Opava v prvním zápase spíše favoritem. Po střechu naplněný opavský zimák ale viděl ustrašený výkon opavského týmu, který se nedokázal zbavit nervozity z nepovedené extraligové sezony a po vyrovnané první třetině Kastner, Kaňkovský a Procházka rozhodli o znojemském vedení v sérii.

Do druhého zápasu nastoupil v opavské brance namísto Pavla Neštáka Rostislav Haas, ale ani jeho 27 zásahů na vítězství nestačilo. Na branku Jiřího Žůrka v oslabení odpověděli hosté dvěma góly a těsné vítězství si pak ubránili. Více než tisícovka nadšených fanoušků tak odjížděla domů do Znojma v euforii, kterou znamenalo vedení 2:0 na zápasy. Opavští fanoušci se už s extraligou loučili a mnozí ji hlučným fanouškům ze Znojma i přáli. Přesto se však série ještě do Opavy vrátila.

Třetí zápas před více než 7000 fanoušky ve Znojmě domácí začali skvěle a v polovině vedli 3:0. Pak ale Jiří Žůrek dvěma brankami snížil a až do konce zápasu se opavští jako polití živou vodou snažili o srovnání. Nepovedlo se, a domácí byli jako u vytržení. Čtvrtek 2. dubna 1998 mohl být pro Znojmo postupovým.

Na zápas se do ochozů znojemského stadionu vměstnalo údajně přes 8000 diváků, ty ale hned v začátku zmrazili Brančík s Piskořem dvěma slepenými góly. V nervozním průběhu zápasu plném vyloučení zasypali opavští brankáře Faltu 40 střelami a po dalších trefách Piskoře a Jana Žůrka si Slezan odvezl naději na udržení, po výhře 4:1 snížil stav v sérii na 1:3.

Od pátého zápasu z opavské sestavy vypadl Zdeněk Pavelek, v pravý čas se ale probudil Michal Tomek. Dvěma zásahy v poslední třetině rozhodl pátý zápas, který Opava zvítězila doma 6:4 a snížila na 2:3 v sérii.

Udělat poslední krůček mohli Orli na domácím ledě. Možná se ale projevila únava jejich klíčovch hráčů, protože zatímco Slezan střídal v baráži pravidelně čtyři útoky, Orli hráli pouze na tři pětky. Opět přes 8 tisíc diváků v šestém zápase série sledovalo, jak Opava šla brankami Jana Žůrka a Pavla Nohela do dvoubrankového vedení. Hradecký a Kastner ale ve třetí části srovnali a rozhodnout muselo až prodloužení. V něm se do brejku utrhnul Michal Tomek a bylo jasno, že ve Znojmě se slavit nebude.

Rozhodující zápas baráže se hrál v Opavě už třetí rok po sobě. Nejprve Slezan postupoval do extraligy, pak ji dvakrát po sobě zachraňoval. A zatímco proti Karlovým Varům to byly nervy až do samého konce, proti Znojmu se už rozjetý Slezan neudržel a rozhodl třemi góly v první třetině. Vě třetí části pak Michal Tomek zvyšoval svým pátým gólem v baráži už na 6:0 a vyprodaný opavský zimák začal slavit.

Opavský tým si tedy udržel extraligovou příslušnost, nejvyšší soutěž se ale ve Slezsku hrála už jen jednu následující sezonu. Po ní ji majitel klubu Radim Masný převedl do Havířova. Po sezóně navíc nezůstal v opavském týmu kámen na kameni. Ze sestavy, která zachránila extraligu se Znojmem, se v další sezoně objevili v opavském dresu pouze Jiří Žurek, Pavel Nohel, Pavel Bacho, Vladimír Holík, Pavel Selingr a Petr Suchánek, dvojice Piskoř s Kubišem pak naskočila jen na několik zápasů.

Kdo ještě hraje?

Z opavských hráčů, kteří pamatují baráž 1997-98 se aktivně na zimních stadionech pohybují po dvaceti letech jako aktivní hráči jen dva poslední mohykáni. Aktivně hraje na úrovni krajského přeboru Jižní Moravy útočník Milan Kubiš, který oblékal letos dres Uherského Brodu. Podobně na tom byl už jen David Galvas. Ten vloni na podzim dal vale druholigovému Slezanu, pokračoval ale v krajském přeboru v Krnově. Naopak v posledním roce již definitivně ukončili kariéru i kouč Slezanu Zdeněk Pavelek, už o rok dříve pověsili brusle na hřebík Pavel Selingr a Vladimír Holík a po dlouhé kariéře v Německu i Jan Žurek.

Ze znojemského týmu aktivně hraje ve 44 letech Tomáš Kárný, který jako kapitán dovedl letos Minervu Boskovice k obhajobě titulu Jihomoravského kraje. Nejvyšší soutěž ze všech účastníků baráže pak stále hraje čtyřicetiletý Milan Procházka, který má za sebou kompletní sezonu v prvoligovém Přerově. A právě k Přerovu se výže zajímavost, která má letos taky právě 20 let. Místní klub totiž sloužil Opavě v té době jako farma, ale na rozdíl od mateřského týmu se ve druhé nejvyšší soutěži nedokázal udržet a po neúspěšné sérii 2:4 na zápasy jej nahradila v 1.lize Kadaň.

Odkazy:

Zápasy Opavy v základní části (hokej.cz)

Zápasy v baráži (hokej.cz)

Statistiky v základní části (hokej.cz)

Statistiky v baráži (hokej.cz)

Kompletní záznam prvního zápasu baráže na youtube

Kompletní záznam třetího zápasu baráže na youtube

Autor: Michal Berg