V Česku je těžké prosadit se i v třetí nejvyšší soutěži, vzpomíná na Opavu reprezentant Verlić

V utkání s Polskem jste byli velkými favority. Prohra 1:4 se tak asi hodnotí velmi těžce...
Nezačali jsme tak dobře jako v prvních dvou zápasech, v úvodu jsme měli velké problémy. Skórovali jsme, ale měli jsme opět špatný start do druhé části. Nedali jsme branku a pak už jsme dotahovali celý zápas. To už se pak hraje těžko.

Jak hodnotíš výkony slovinského týmu na šampionátu? Váš jediný cíl musí být návrat do elitní divize.
Samozřejmě, ale ještě to není nic hotového. Musíme vyhrát další dvě utkání, což by už postup zpět do elity mělo zajistit.

Jste spokojen se svými výkony na šampionátu?
Ne, to nejsem. Já vlastně nikdy. Vždycky to totiž může být lepší. Když dáte dva góly, příště můžete dát tři. Snažím se řídit tímto.

Vypadá to, že s Urbasem a Pancem si v jednom útoku rozumíte...
Ano, hrajeme dobře. Ale beru to stejně jako u sebe, může to být ještě lepší. Věřím, že se do konce turnaje ještě náš herní projev vylepší.

Ve středu hrajete proti Jižní Korei. Co se dá od tohoto překvapení očekávat? Asijsko-kanadský výběr předvádí na turnaji velice dobrý hokej.
Musíme hrát lépe než proti Polsku. Nedívat se na soupeře, jestli je to ten nebo ten. Je třeba hodně střílet a bruslit. Být zodpovědný směrem dozadu a samozřejmě aktivní v útoku. Nesmíme nic podcenit. Korejci prozatím ukazují, že hokej u nich jde strmě nahoru.

Nyní ke klubové sezóně. Jak jste spokojen s letošním ročníkem, který jste strávil v EBEL lize, konkrétně ve Villachu?
Byla dobrá, v konečné fázi. Postoupili jsme do semifinále až ze sedmého místa a vypadli jsme v něm s pozdějším vítězem ze Salzburgu. Takže jí hodnotím výborně.

Hráváte také proti Znojmu, a pokud se nepletu, strávil jste dva roky v České republice. Jak vzpomínáte na tato léta v Opavě?
Dva skvělé roky. Zažil jsem tam spoustu zábavy, Česko žije hokejem o mnoho více než Slovinsko, pochopitelně. V Opavě to bylo parádní, zázemí na úplně jiné úrovní, než v naší mládeži. Chtěl jsem tam zůstat, jenže v porovnání se Slovinskem... V Česku je těžké dostat se i do třetí nejvyšší soutěže, myslím mužský výběr. Já jsem se nakonec musel vrátit zpět do Slovinska.

Předpokládal si, že tvůj návrat do Slovinska bude tak rychlý?
Nečekal, jak říkám, v Česku je hodně těžké se v mužském hokeji prosadit. Já jsem v áčku ve třetí nejvyšší lize nedostal moc šancí a neprobojoval jsem se do základního kádru. Návrat domů byl tedy z mé strany vynucený.

Můžeš krátce popsat mládežnický hokej ve Slovinsku a v České republice?
Těžko hodnotit. V krátkosti řeknu, že česká extraliga juniorů je daleko rychlejší a agresivnější než u nás. Češi mají i výbornou techniku hole a hokejové myšlení na top úrovni.

Zpátky k přítomnosti, resp. příštímu roku. Máš smlouvu ve Villachu nebo vyhlížíš angažmá v lepší lize?
Mám smlouvu ve Villachu, takže další rok ještě zůstanu. Pokukuji ale po lepším, chtěl bych se vypracovat třeba zpět do Česka, nebo zkusit Finsko či Švédsko.